John Frusciante passou anos provando ser muito mais do que o guitarrista dos (agora sim, agora não) Red Hot Chili Peppers. Há alguns anos, ele tem sido, acima de tudo, um artista exclusivo, algo que é enfaticamente destacado em Maya (Planet Mu, 2020), seu primeiro álbum eletrônico assinado simplesmente como John Frusciante.
John Frusciante sempre retratou aquela misteriosa estrela do rock que muitos gostam de admirar. Sua participação na juventude dos clássicos dos Red Hot Chili Peppers, seu sentimento inconfundível na guitarra, sua vida tumultuada, sensibilidade onipresente, e a busca constante em se manter afastado que ele impôs várias vezes pela força - como quando ele deixou o Chili Peppers duas vezes no auge da popularidade - eles o tornaram único. Mas sem dúvida e embora pareça óbvio, o que mais o elevou naquele pedestal de artistas "diferentes" foi sua musicalidade, evidenciada, além de sua contribuição à banda de Flea, em uma coleção de álbuns solo e colaborações nas quais ele abordou vários aspectos de sua personalidade.
Desde que deixou o Chili Peppers pela segunda vez, após a turnê do Stadium Arcadium (2006), Frusciante foi aos poucos refletindo sua inspiração no campo da eletrônica. Após quatro referências discográficas dentro do gênero e sob o pseudônimo Trickfinger, ele agora lança seu primeiro álbum eletrônico com seu próprio nome na capa.
Maya é um momento chave na relação de Frusciante com a eletrônica, o capítulo em que o compositor cult prevalece definitivamente sobre o guitarrista de uma das bandas mais populares do mundo, o que representa um certo paradoxo, já que hoje ele faz parte novamente dela. Nesta conversa, Frusciante revela mais de um aspecto de sua personalidade artística, fala sobre as influências e tributos que marcam "Maya", porque hoje ele é considerado um músico eletrônico completo de vários etc. de valor, especialmente considerando que ele conta o quanto os homens tendem a ser evasivos nas entrevistas.
Maya era o nome da sua gata, que morreu recentemente. Ela era uma companhia em suas sessões de composições ou foi também como uma fonte de inspiração?"Eu faço minha música em casa, então ela estava constantemente ouvindo. Ela adorava ouvir discos comigo, envolver-se nos meus braços, esfregar a barriga enquanto eu tocava guitarra ou em máquinas de programação. E ela também era muito atenciosa comigo: em quinze anos ela nunca se sentou no meu mixer, apesar de ser uma superfície quente e nunca pisou no meu console de gravação. Ela alguma vez fez música deitada na minha máquina Elektron e/ou andando no meu DX7, o que foi ótimo, mas nunca estragou nada. Era mágico, era o amor encarnado. E a magia e o amor são a essência da inspiração musical para mim."
A música eletrônica sempre foi sinônimo de pensamento progressista, música do futuro, mas neste caso você está prestando homenagem a certos gêneros que floresceram há trinta anos. Como a nostalgia funciona com você?"Vejo minha música firmemente enraizada no presente. Adoro música nova e tento acompanhar tudo de novo que acontece. Mas sempre fui inspirado pela música antiga, principalmente porque a retrospectiva me permite ver a direção que os estilos tomaram ou não. Isto me permite fazer coisas relacionadas ao que já foi feito, mas esticadas e torcidas em direções que não tinham ido. Há realmente grandes gravadoras e artistas que se concentram em rever hardcore e jungle e minha música não se encaixa lá. Esses artistas fazem novas músicas com esses gêneros, mas eles se agarram a suas formas básicas de uma forma que eu não me agarro. Eu provavelmente sou mais IDM (intelligent dance music). Eu adoraria ser alguém como Loefa ou Mala, que estavam bem no topo, criando um novo estilo, mas parece que meu espaço sempre foi o de confrontar velhas ideias de novas maneiras."
Quando você descobriu as cenas do breakbeat e jungle, por que você as achou especiais e significativas?
"Quando eu era criança, costumava ouvir muito a bateria da música "Fire" de Jimi Hendrix e descobri que havia grandes possibilidades nessa batida. Há certos acentos nesse ritmo que são puros jungle. Eu tinha um amigo na escola quando ele tinha dez anos de idade que podia tocar aquela batida "Fire" em sua mesa com seus dedos. Essencialmente a batida quebrada. Amém; isso me impressionou muito. Trabalhei muito nele e cheguei ao ponto de poder "bater" também com os dedos em minha mesa, tentei até tocá-lo o mais rápido que pude. Assim, quando acabei ouvindo "Experience" do The Prodigy e depois entrei na jungle e no drum and bass Eram ideias que falavam comigo e me eram familiares. Minha banda tocava funk super rápido anos antes do jungle ser inventado, então fiquei entusiasmado, mas não surpreso com o jungle quando ouvi. Era a música profundamente enraizada em ideias que já faziam parte de mim."
Você usou um sintetizador DX7 para as melodias em Maya. Leva muito tempo para configurá-lo e realmente dominá-lo. A música eletrônica forçou você a se tornar um nerd?
"Sempre achei que o realmente interessante é ser meio legal, meio nerd (risos). Acho que todos nós concordamos que Jimi Hendrix era legal, mas sua maior contribuição à música foi sua manipulação da eletrônica. O que ele fez com as consoles de mixagem foi simplesmente quebrar regras, como a forma como ele lidou com a distorção excessiva e o feedback. Ele procurou aplicar sua personalidade à engenharia e ao som em si. Ele não estava preocupado em se distinguir entre o cara legal e o nerd, e o eu. Isso é o que me interessa. Muitas vezes discuto com certos amigos músicos sobre números na maioria das vezes ou sobre tensões elétricas. Isso é legal para mim. Mas sim, se você acha que os números são coisas de obsessão, eu sou um sem dúvida, pois quando faço música, minha cabeça está girando em números. Mas há sentimentos intensos em minha alma que guiam nessas equações."
Como sua incursão na música eletrônica influenciou sua personalidade? O que você aprendeu com ela?
"Aprendi a pensar na música pelo que ela é: som organizado pela mente e pelo espírito humano. Adoro tocar guitarra, mas os instrumentos convencionais muitas vezes levam os músicos a ver como usar suas mãos para definir a qualidade musical, e isso é um erro. Música é sentir no som, e quanto melhor eu faço música eletrônica, mais eu entendo esse princípio. Agora sou capaz de fazer música apertando e girando botões e assim controlando a eletricidade; quando toco guitarra, vejo da mesma forma. É tudo eletricidade, seja a carga em nossa mente e corpo ou o equipamento musical que você usa."
A cena eletrônica funcionou como um refúgio para você? Como um lugar para se conectar com a música de outra perspectiva, algo como o punk em sua adolescência?
"Raves são divertidas, mas eu nunca me aprofundei muito nesse mundo de festa e o usei como um refúgio. Mas ouvir e estudar música além do que é baseado no rock sempre foi um refúgio para mim. Desde a composição de "Californication", a música que mais me fascinava era eletrônica, seja ela pop synth, industrial, hip hop, rave ou o que quer que seja. É saudável ser absorvido pelos mistérios da música e é também enriquecedor para a mente sair das zonas de conforto. Quando eu era criança não tinha ideia de como os guitarristas faziam esses sons, e isso me levou a aprender. Foi o mesmo quando comecei a ouvir as pessoas que se expressavam muito bem através de samples, drum machines e sintetizadores. Uma das principais qualidades do punk é sua implacável poder elétrica e, para mim, a melhor música eletrônica é uma extensão dessa ideia. Ser apenas um guitarrista decente não é suficiente para mim. Eu quero entender a música como algo vivo e uso todos os meios disponíveis para alcançar esse fim inatingível."
Independentemente de você estar celebrando os anos 90, hoje você pode contar com equipamentos que lhe permitem criar padrões rítmicos que teriam sido impossíveis de criar naquela época. Como você acha que a tecnologia está evoluindo em relação ao ato de escrever música?
"A tecnologia tornou muito fácil para qualquer pessoa fazer gravações de alta qualidade e completá-las sem assistência. Além disto, acredito que a evolução da música terá mais a ver com ideias e espírito do que com tecnologia. De alguma forma, a tecnologia tornou as pessoas mais preguiçosas, o que é bom para algumas coisas, mas acredito na ideia de "empurrar" máquinas antigas para oferecer sons novos, seja um sintetizador analógico ou uma strat. A engenhosidade humana é mais poderosa do que as ferramentas tecnológicas. Dito isto, eu gosto que os samples e as CPUs tenham evoluído assim."
Quanto ao fato de fazer música sem pensar em agradar um determinado público, você sente que se tornou um artista mais completo após esta decisão?
"Eu sempre discordei da ideia de um público específico. Eu adoro fazer as pessoas felizes, mas também sei que a música é uma força dentro de mim e às vezes tem sido difícil conciliar essas duas coisas. Não sou um escravo das expectativas das pessoas e isso me manteve evoluindo, crescendo como músico. Ao mesmo tempo, a conexão da minha música com o povo tornou este crescimento possível. É realmente um equilíbrio. A música é uma forma de comunicação, mas é também uma ligação entre a alma e a inteligência do músico. Você tem que ser fiel a esse vínculo ou então não terá nada a oferecer à humanidade."
Você declarou recentemente que você é, de alguma forma, uma pessoa fria. Receio que não é isso que vemos em sua música. Você poderia explicar essa afirmação?
"Meu caráter tem muitas faces. Posso ser um amigo gentil e muito caloroso, mas também um rapazinho sem sensibilidade. Acho que esta é a realidade para a maioria das pessoas. Por definição, somos pessoas, portanto, imperfeitas. Quando tenho minha cabeça focalizada na música, me sinto mais como uma máquina do que como uma pessoa. Às vezes tem sido difícil para mim estar naquele espaço mental e, de repente, ter que ser atencioso para não ferir os sentimentos dos outros. É preciso um tremendo foco para energizar a música, e passar sutilmente de lá para o reino da interação humana é um desafio. Mas agora eu estou melhor do que nunca avaliando as situações do ponto de vista de outra pessoa. Eu tentei muito ser um jogador de equipe quando se trata de relações humanas, e estou fazendo progressos. Mas sim, eu posso ser bem legal e ainda fazer música emocional."
Que relacionamento você tem hoje com o rock, considerando que está de volta ao Red Hot Chili Peppers?
"Eu amo a música baseada no rock tanto quanto sempre amei. Esse sentimento nunca mudou. Minha habilidade de decifrar e tocar com precisão o conteúdo dos meus CDs de rock é possivelmente minha maior virtude musical. Durante os anos em que estive longe da banda, continuei tocando guitarra nas músicas de outras pessoas. Eu adoro aprender a pensar como os outros músicos. Suas mentes criativas estão nesses discos. Se você tirar um tempo para mergulhar nisso. Há infinitos mistérios no rock e desvendá-los será sempre um dos meus grandes interesses. Mas agora, os mistérios do rock são metafísicos e ontológicos para mim. As notas e ritmos, e como eles são tocados, são algo que eu conheço bem, assim como as técnicas de gravação utilizadas. Sei como tocar toda a música rock que amo. Conheço todas as partes, não apenas a guitarra. Em comparação, a música eletrônica me surpreende, porque sei muito menos sobre como ela é feita. Fiz muitos progressos nos últimos doze anos, mas quando vejo o que Aaron Funk (Venetian Snares) faz com um sintetizador modular, por exemplo, me encontro no mesmo nível de admiração de quando eu tinha sete anos de idade vendo um adolescente tocar um tema do Kiss na guitarra.
Quando escuto Autechre, geralmente não entendo como eles conseguiram o que estou escutando, mas tenho a compreensão para fazer perguntas e assim poder apreciar a alma de sua música, e também exercitar minha curiosidade. E até mesmo a música eletrônica que é comparativamente mais simples do que o que esses caras fazem é atraente para mim também, porque entender como os músicos pensam geralmente não é uma coisa fácil. Talvez eu possa entender o que pessoas como Drexciya estão fazendo em um nível de programação, mas como eles vieram escolher aquelas notas, ritmos e sons específicos é um enigma. No rock eu tenho uma boa compreensão do porquê, por exemplo, George Harrison escolhe certas notas em um solo. Eu olho para os acordes e a linha do baixo e vejo a lógica dessas relações. Há uma base teórica envolvida nisto que eu posso entender. Esta base nem sempre se aplica à música mecânica. Quando ouvi "Louie, Louie" dos The Kingsmen aos cinco anos de idade, foi um choque. O som dos tambores! Acho que eu nem sabia que isso se chamava "tambores". E os chutes de Dillinja são tão misteriosamente poderosos para mim agora como outrora foram. Portanto, no rock sempre me pergunto como uma voz como Kurt Cobain poderia ter surgido neste planeta ou como os Beatles estavam destinados a gerar uma química tão perfeita, mas não me pergunto como eles fizeram sua música porque esses mecanismos me são familiares. Estou fascinado por eles terem existido e terem feito exatamente o que fizeram, mas isso conta para todo músico eletrônico que eu também gosto. À medida que ouço, tendo a entrar mentalmente nessa música de uma maneira que não faço com o rock, que é parte da minha natureza. Quando deixei a banda pela última vez, meu interesse se desviou da idéia de fazer rock e eu queria fazer música eletrônica diretamente, então segui esse entusiasmo. Mas meu amor pelo rock permaneceu no lugar. Hoje estou muito entusiasmado com as possibilidades inerentes ao rock como forma de arte e estou muito ansioso para cada ensaio com minha banda, tanto musical quanto socialmente. E também mantenho a ideia de continuar fazendo eletrônica; tenho o espaço e o tempo para ambos. Não faço muito mais com minha vida, além de praticar e fazer música, portanto há tempo para todas as coisas que me interessam."
O que você perdeu em ser um músico em turnê em uma banda de rock?
"O que eu eventualmente perdi foi de interagir e fazer música com esses três caras. Acredito que Deus coloca as pessoas em seu caminho para lhe dar a oportunidade de crescer. Se você evitar os outros e for esquivo, você aprenderá as lições da mesma forma, mas certamente de maneira mais dura e dolorosa. Nós quatro estamos crescendo como resultado da tentativa de sermos melhores companheiros de banda dia após dia. Cada um de nós está mais comunicativo agora. Eu não senti falta de nenhuma parte do estilo de vida de um músico de rock, apenas senti que nós quatro ainda tínhamos coisas a fazer juntos enquanto estávamos aqui."
Por que você nunca faz uma turnê com seus próprios discos?
"Fiz um punhado de shows acústicos no início dos anos 2000. Era divertido, mas eu sempre me via mais como um criador do que como um artista. Se você me der a chance de fazer novas músicas ou fazer shows, eu sempre escolherei a primeira opção. A banda fez muitas turnês na época de meus álbuns como cantor-compositor, então eu só tinha tempo para fazer as canções. Para mim, tocar ao vivo é algo que faço principalmente com Anthony, Chad e Flea. Eu nunca senti vontade de tentar criar esse tipo de energia com outro grupo de pessoas. Eu me senti como uma força mágica que nos uniu quando eu tinha dezoito anos de idade e tenho quase certeza de que isso acontece uma vez na vida para músicos que têm muita sorte. Tenho uma grande química com Aaron Funk na Speed Dealer Moms, mas o amor que compartilhamos por fazer coisas novas nos impediu de fazer o esforço extra necessário para descobrir como trazer nossa proposta ao palco."
Qual seria o denominador comum que percorre todos os "John Frusciantes" que conhecemos?
"Sinceramente, sinto que não fiz tudo. Lembro-me da maioria das fases da minha carreira como se me lembrasse da vida dos outros, ou como um sonho. Para alguém que nunca teve a consciência para inventar personagens, eu me sinto como se fosse muitas pessoas diferentes. Aquela inconsistência, ou mesmo instabilidade, era um denominador comum. Alguns músicos se estabelecem em um personagem na casa dos vinte anos e permanecem assim ao longo de suas vidas. Eu admiro essa consistência e integridade. Eu, por outro lado, sinto que fui possuído por uma série de espíritos contra os quais luto o melhor que posso, tentando acompanhar o ritmo sem relaxar completamente. Mas também acho que há um sentimento em minha música que percorre tudo isso. Tive essa sensação quando tinha quatorze anos e não importa quão diferentes formas musicais eu possa dar a ela. Posso ouvir o mesmo espírito no "A3t1ip" ou em "I Could Have Lied"."
